砸下$250万！华人科学家守护澳洲百年地标，只因那份血脉深处的坚守

它早已融入她的骨血。

当 Cheng Smart 的哥哥将这座城市一座历史建筑的钥匙交到她手上，并嘱咐她“用它做点什么”时，她并没有立刻感受到兴奋。

这位免疫学家兼科学家对这类建筑毫无经验，不知该如何处置，手头的信息也少得可怜。

然而后来，兄妹俩又买下了第二座建筑。

第一座是位于 East End 的前护士之家，后来改建成 Essendon 公寓楼。

第二座建筑如今让 Smart 博士感受到一种难以言喻的牵绊，如同母亲对孩子的情感一般。这座建筑正是位于 Hunter Street 的 T&G Mutual Life Assurance 大楼。

T&G 大楼大约在1995年由 Smart 博士的哥哥买下，她估计当时的价格约为90万澳元。此后的岁月中，她又投入超过250万澳元，用于维护和保护这座充满 Art Deco 遗产风格、有着传奇过往的建筑。

历史悠久的 T&G 大楼内部景象。图片：Marina Neil

Smart 博士的哥哥曾在马来西亚与人共同创立工程公司，对建筑及其运作方式多少有些了解。而 Smart 博士是一名科学家，她清楚自己需要外部支持。

常言道，养育一个孩子需要一整个村庄的力量；要保存和维护一座建筑的历史,所需的支持也绝不亚于此。

“我很幸运，拥有一整个团队，包括顾问、工程师、建筑师等等，”她说。“更重要的是，我找到了一位项目经理——一位马耳他人，如今也是我的朋友——他一直在帮助我们。还有一位出色的遗产建筑师，他当时正打算退休，但我告诉他不能退休。”

“Cheng 不让任何人退休，”Smart 博士在大楼管理方面的合伙人 Helena Hannan 笑着说道。“他们嘴上说自己退休了，但对 Cheng 来说，这可不算数。”

历史悠久的 T&G 大楼内部景象。图片：Marina Neil

Smart 博士或许从未把自己想象成这座城市遗产的守护者，但多年来，她恰恰扮演了这样的角色。

这座建筑已成为她的传承。她想保留它、照料它，想让它舒适安全，想让它被妥善保护下来。

“这就是你对这栋建筑的承诺，”她说，“我对此非常投入，我希望 T&G 大楼能一直保持尽善尽美的状态。”

大楼最初的五层建于1923年，坐落在 Hunter Street 与 Watt Street 的拐角处，最初是航运代理 McIlwraith and McEacharn 的总部。

历史悠久的 T&G 大楼内部景象。图片：Marina Neil

据州政府记录,当年 Watt Street 上曾聚集多达12家代理行，统称为“Watt Street Admirals”。

那时，从 Scottish House 望出去,是一片一直延伸到纽卡斯尔港的开阔土地，视野毫无遮挡。

上周,站在这座如今高七层的大楼顶层，一艘船正由拖船牵引驶向港口入口。Smart 博士指向市中心楼群中的一栋建筑说：“你可以透过那里看过去，”她指着阳台连接处的一处缺口解释道。

1937年，T&G 买下这座大楼并增建了塔楼，使其一度成为该市最高的建筑之一。

通往塔楼的通道要经过一段梯子和一个检修口，打开后便能看到港口、Fort Scratchley 和 Christ Church Cathedral 难得一见的景色。

历史悠久的 T&G 大楼内部景象。图片：Marina Neil

上个月，州政府根据新州遗产法，针对该地点授予了一项豁免，允许在楼内进行小型维护工程。该建筑于1999年被列入州遗产名录。

该豁免允许移除、替换或改动套房、办公室、零售及商业空间内不具重要性的内部元素和装修。

这栋曾是市内最大的20世纪中期办公楼，如今聚集了一批风格各异的专业租户。Smart 博士回到三楼会议室——她与 Hannan 女士的办公室便设在此处——她的丈夫、荣誉教授 Tim Roberts 正用甲基化酒精做一个简易实验，从草莓中提取 DNA。

Roberts 教授在2014年取得突破，当时他带领一组研究人员发现了一种量化运动员通过汗液流失氨基酸的方法。他后来创立了生物技术公司 InnovAAte，如今公司办公室就在走廊那头。

大堂的租户名录上，心理学家、建筑师与律师齐聚一堂。Smart 博士说，律师们尤其偏爱这栋前保险公司大楼，因为楼层各处仍保留着当年使用的历史保险柜。

“再也不会有另一栋像它这样的建筑了，”Hannan 女士说，“它会吸引你，让你觉得必须好好照顾它。”

谈起这些年来来去去、或至今仍留守于此的各类工匠和租户时，Smart 博士提到一个鲜为人知的细节：她本应每天早上7点到7点15分之间来开大楼的门。

如今，有两位租户比她来得更早——仅此两位——谁先到谁就负责开门，而 Smart 博士或 Hannan 女士也会在7点15分前抵达。

“这恰恰说明他们都很用心，”Smart 博士说。“他们认同这栋建筑，也知道我们一直在用心维护它。”

“你不得不如此。”